Le Personal Branding, ou « Marque Personnelle » en français, désigne l’art de promouvoir et de mettre en valeur son image, ses compétences et son expertise à l’ère du numérique. Si cette notion peut sembler moderne, elle s’inscrit en réalité dans une longue tradition de soin de sa réputation, de « branding« . Cependant, avec l’avènement des réseaux sociaux et des plateformes numériques, le Personal Branding a pris une ampleur toute particulière.
L’origine du Personal Branding
La notion de Personal Branding, loin d’être une invention moderne, est solidement ancrée dans l’histoire de l’humanité. Les racines de cette démarche se retrouvent dans l’Antiquité, et elle a évolué au fil des siècles pour s’adapter aux nouvelles réalités socio-culturelles et technologiques.
L’Antiquité : la naissance du Personal Branding ?
Oui, dès l’Antiquité, la préoccupation concernant la perception publique était présente chez de nombreuses figures emblématiques. Les orateurs, comme Cicéron ou Démosthène, utilisaient l’art de la rhétorique non seulement pour persuader, mais aussi pour sculpter leur image auprès de leurs contemporains. Leur capacité à émouvoir, persuader et inspirer était intrinsèquement liée à leur réputation.
Les philosophes, comme Platon ou Aristote, avaient eux aussi conscience de l’importance de leur image. Leurs idées, leurs enseignements et leur mode de vie étaient autant de reflets de leur « marque » personnelle. Les politiques, quant à eux, utilisaient des pièces de monnaie, des statues et des monuments pour graver leur image dans la mémoire collective.
Moyen Âge et Renaissance : L’affirmation du statut
Au Moyen Âge et à la Renaissance, les nobles et les monarques utilisaient la peinture, la littérature et d’autres formes d’art pour renforcer leur image et leur statut. Les portraits royaux, par exemple, étaient minutieusement conçus pour refléter puissance, sagesse et divinité.
Du 19e au 20e siècle : L’avènement des médias
Avec l’arrivée de la presse écrite, de la radio, puis de la télévision, la capacité à se forger une image publique s’est démocratisée. Les célébrités du spectacle, les écrivains, les artistes et les entrepreneurs ont tous compris l’importance de contrôler leur image médiatique.
À la fin du 20e siècle, cette notion s’est amplifiée. Oprah Winfrey, par exemple, a transformé son émission de télévision en un véritable empire médiatique, façonnant son image comme celle d’une femme inspirante, empathique et influente. Richard Branson, le fondateur de Virgin, a cultivé l’image du magnat rebelle, mélangeant affaires et aventures. Steve Jobs, co-fondateur d’Apple, est devenu synonyme d’innovation, de design et de vision futuriste.
Oprah Winfrey et les débuts modernes du personal branding
Le Personal Branding à l’ère du numérique
Avec l’émergence des réseaux sociaux, la manière dont nous concevons et projetons notre image a radicalement changé. Chacun d’entre nous, qu’il soit un professionnel reconnu ou un individu lambda, dispose désormais des outils nécessaires pour construire, peaufiner et diffuser son image au monde entier. Des plateformes comme LinkedIn, Twitter, Instagram et TikTok sont devenues des scènes sur lesquelles nous pouvons nous présenter, partager nos réalisations et interagir avec une audience variée et internationale.
L’une des premières choses que ces plateformes numériques ont apportées est une visibilité sans précédent. Jamais auparavant il n’a été si facile de toucher des milliers, voire des millions de personnes. Avec du contenu bien pensé, pertinent et une stratégie adéquate, les barrières qui jadis limitaient notre portée ont été largement éliminées. Mais avec cette grande visibilité vient aussi une grande responsabilité.
Contrairement à ce que certains pourraient penser, le Personal Branding ne consiste pas seulement à présenter une version idéalisée de soi-même. Au cœur de cette démarche se trouve l’authenticité. Cela signifie partager ses valeurs, sa vision et son histoire personnelle, même si elles sont imparfaites. En effet, c’est souvent dans ces imperfections et ces vérités personnelles que réside la capacité à établir une véritable connexion avec son audience.
Et enfin, ce qui rend les réseaux sociaux si puissants dans le monde du Personal Branding, c’est l’interaction. Il ne s’agit pas simplement de diffuser un message unidirectionnel, mais de créer un dialogue. Les plateformes modernes permettent d’engager des conversations, de recevoir des retours d’information et, surtout, de bâtir une communauté de personnes qui partagent, soutiennent ou s’inspirent de votre marque personnelle. Ce niveau d’interaction était impensable il y a quelques décennies, mais aujourd’hui, il est à la portée de tous.
Pourquoi est-ce important aujourd’hui ?
Dans un monde globalisé, la concurrence, que ce soit pour un emploi, un client ou une opportunité, est plus féroce que jamais. C’est là que la capacité à se démarquer devient essentielle. Une marque personnelle forte n’est pas seulement un luxe ; elle est presque une nécessité pour ceux qui cherchent à être reconnus pour leurs compétences et leur expertise au milieu du bruit ambiant.
En parlant d’opportunités, le Personal Branding est un atout majeur, quelle que soit la position professionnelle d’une personne. Que l’on soit entrepreneur cherchant à établir la crédibilité de sa start-up, salarié aspirant à gravir les échelons, freelance en quête de nouveaux projets ou même en recherche d’emploi, une image professionnelle solide et bien définie peut être la clé qui ouvre de nombreuses portes. Dans de nombreux cas, avant même qu’une interaction directe ait lieu, c’est cette image professionnelle qui parle en premier, attirant des opportunités ou, au contraire, les repoussant.
Enfin, la confiance et la crédibilité sont les piliers de toute interaction professionnelle. Les gens veulent travailler avec, acheter auprès ou embaucher des personnes en qui ils ont confiance (voir notre sujet sur le social selling). Une image professionnelle bien soignée et cohérente, qui reflète clairement les compétences, les valeurs et l’expertise d’une personne, inspire cette confiance. Elle sert de socle sur lequel se construit la crédibilité, renforçant la position d’une personne dans son domaine d’expertise.
Comment mesurer son personal branding ?
Tout comme une entreprise analyse la portée de sa marque, un individu doit également évaluer l’impact de son image professionnelle. Mais comment mesurer concrètement son Personal Branding ? Quelques éléments de réponse :
- Métriques des réseaux sociaux La première étape logique est d’examiner les métriques des réseaux sociaux. Ces plateformes offrent une multitude de statistiques qui peuvent aider à évaluer l’efficacité de votre marque personnelle. Il s’agit notamment des abonnés, des mentions « j’aime », des partages, mais aussi des commentaires et des interactions. Une croissance constante de l’engagement sur vos publications peut être un signe d’une marque personnelle solide et en développement ;
- Feedbacks et témoignages : Le bouche-à-oreille est un indicateur puissant de la force de votre Personal Branding. Les recommandations sur LinkedIn, les témoignages de clients ou de collègues, et même les feedbacks informels peuvent fournir un aperçu précieux de la manière dont les autres perçoivent votre marque ;
- Opportunités générées : Un autre indicateur est le nombre et la qualité des opportunités qui vous parviennent grâce à votre marque personnelle. Êtes-vous invité à des événements en tant qu’intervenant ? Recevez-vous des offres d’emploi ou des propositions de collaboration ? Ces occasions sont souvent le reflet direct de l’efficacité de votre Personal Branding ;
- Analyse de contenu : Examinez également la qualité et la pertinence de votre contenu. Les articles ou publications que vous mettez en avant sont-ils largement partagés et cités ? Sont-ils considérés comme des références dans votre domaine ? Leur portée donne une indication de votre influence dans votre secteur d’activité ;
- Réflexion introspective : Enfin, l’auto-évaluation est également essentielle. Prenez du recul et interrogez-vous sur la cohérence entre l’image que vous souhaitez projeter et la perception qu’en ont les autres. Réalignez régulièrement vos actions pour qu’elles correspondent à votre image de marque souhaitée.
Pour conclure
Le Personal Branding est une démarche qui nécessite réflexion, stratégie et constance qui revient à travailler son marketing personnel. Il ne s’agit pas seulement de se mettre en avant, mais de le faire de manière réfléchie et authentique. À l’ère du numérique, il est devenu essentiel de maîtriser son image et de la façon dont on souhaite être perçu. Après tout, comme le disait Jeff Bezos, fondateur d’Amazon : « Votre marque personnelle, c’est ce que les gens disent de vous lorsque vous n’êtes pas dans la pièce ». Alors, que souhaiteriez-vous qu’ils disent ?
R.C.